Im 18. Jahrhundert verbreitete Vorstellungen von der bösen Kindsnatur oder der Abrichtung zeugen von Aberglauben und dem Wunsch, Menschen wie Tiere formen zu können.

In einem Erziehungshandbuch ist zu lesen: „Diese ersten Jahre haben unter anderem auch den Vorteil, dass man da Gewalt und Zwang brauchen kann. Die Kinder vergessen mit den Jahren alles, was ihnen in der ersten Kindheit begegnet ist. Kann man da den Kindern den Willen benehmen, so erinnern sie sich hernach niemals mehr, dass sie einen Willen gehabt haben“ (J. Sulzer: Versuch von der Erziehung und Unterweisung der Kinder, 1748)

Im Jahr 2000 wurde das Schlagen von Kindern in Deutschland gesetzlich verboten (zur historischen Entwicklung siehe Züchtigungsrecht).

Wie die in Kinderbüchern und Märchen dargestellten Situationen bei Kindern wirken, ist aufgrund unterschiedlicher Erfahrungen umstritten. Auffallend ist allein die Tendenz, das der Lebenslauf von Missetätern häufig tödlich endet. Beispiele hierfür finden sich in manchem Klassiker:

• das Grimm'sche Märchen "Das eigensinnige Kind"
• Struwwelpeter
• Max und Moritz

Relevantes Kriterium ist, ob sich an einer manipulativen Lösungsstrategie persönliche Defizite wie Gefühlsblindheit , Grausamkeit oder Gewaltbereitschaft zeigen oder sich starke negative Emotionen wie Ärger und Hass entladen, und gegen die sich die kindliche Psyche altersbedingt nicht wehren kann.

Zu den Themen der streitbaren Soziologin Katharina Rutschky gehören u.a. Erziehung, Feminismuskritik, Missbrauch.

Die Kindheitsforscherin Alice Miller kam, auch als Folge ihrer therapeutischen Tätigkeit, zur Auffassung, die eigene Kindheit aufarbeiten zu müssen, um ihre Klienten besser zu verstehen. Schwarze Pädagogik ist für sie ein Verhalten, das durch Verklärung von Generation zu Generation weitergeben wird.

Die unbewußt gebliebenen und dadurch stets noch wirkenden Annahmen aus jahrhundertealten Erziehungsmethoden stellt der Philosoph Michel Foucault dar, im er stets wieder von Gesellschaftsnormen als der Dressur des Menschen durch die Gesellschaft spricht.

Weitgehend unumstritten ist der Begriff der "Schwarzen Pädagogik" wenn es um Misshandlungen von Kindern geht. Wo stets unter dem Deckmantel der pädagogischen Beratung Anleitungen für Quälereien gegeben werden, stößt das auf breite Ablehnung, und niemand wird etwas dagegen einzuwenden haben, wenn solche Verhaltensweise mit dem Begriff "Schwarze Pädagogik" belegt werden.

Bei Alice Miller gibt es jedoch die Tendenz, unter dem Begriff "Schwarze Pädagogik" alle Verhaltensweisen zu subsumieren, die ansatzweise einen manipulativen Charakter haben. "Jeder Klaps ist eine Demütigung." ist eine der Thesen, die von ihr mit Nachdruck vertreten werden. Das ruft Kritiker auf den Plan, die solche Forderungen als zu weitgehend betrachten. Diskussionen um den Begriff der "Schwarzen Pädagogik" münden daher häufig in Diskussionen um die Frage, ob ein Klaps als schädigend betrachtet werden muss oder nicht.

• Rutschky, Katharina, Schwarze Pädagogik, 1977
• Foucault, Michel: Ãœberwachen und Strafen, Frankfurt a.M: Suhrkamp 1976
• Miller, Alice: Am Anfang war Erziehung, Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag 1983

• Daniel Gottlob Moritz Schreber

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• Körperstrafe